Een bezoek aan de wijk Bushwick in Brooklyn stond al enige tijd op mijn to-do-list vanwege de vele ‘Street Art’ die er te bewonderen is. Ik heb de wijk echter nooit in mijn definitieve planning opgenomen, waardoor het bezoek tot voor kort steeds werd uitgesteld.
In 2019 heb ik Bushwick dan toch eindelijk bezocht. Ik had een hele dag Brooklyn gepland om verschillende hippe wijken te verkennen. Bushwick was de eerste tussenstop. Samen met mijn zus heb ik een aantal uur in Bushwick doorgebracht. We hebben er schitterende foto’s gemaakt van de Street Art-collectie.
De bakermat van de hedendaagse graffiti en Street Art ligt in Brooklyn, waar eind jaren ’70 de hiphopcultuur in opkomst was. In de daaropvolgende jaren zag je in dit stadsdeel hoe stijlen en kunstenaars zich steeds verder ontwikkelden. Die ontwikkeling zie je nu nog steeds terug op de muren van de stad. De kunstwerken vormen een herinnering aan de vele graffiti-oorlogen die er in de loop der tijd zijn uitgevochten – zowel tussen de kunstenaars onderling als tussen de kunstenaars en de politie.
Bushwick werd jarenlang verwaarloosd, en veel gebouwen werden gesloten. In het afgelopen decennium is deze wijk van Brooklyn echter erg veranderd. Door de rijke graffiticultuur geniet de wijk inmiddels wereldfaam.
Fabrieksgevels vormen het schildersdoek van getalenteerde straatkunstenaars. Er melden zich veel nieuwe creatievelingen aan, maar die worden niet zomaar toegelaten tot The Bushwick Collective. Kunstenaars moeten eerst wat werken insturen. Pas als het werk officieel wordt goedgekeurd, krijgt de kunstenaar toestemming om de muren van Bushwick te beschilderen.
Er zijn in Manhattan diverse wereldberoemde musea, maar de kunst op de muren van Bushwick doet daar zeker niet voor onder. Je vindt er de meest indrukwekkende collectie Street Art van heel New York.
Van nature ben ik geen kunstliefhebber; de Mona Lisa of een Van Gogh doen mij niets. Maar Street Art is een vorm van kunst die mij wél aanspreekt. Emoties en fantasieën worden op een kleurrijke en voor mij voelbare manier geuit. Mijn zus en ik waren echt onder de indruk van de muurschilderingen die wij hebben gezien.
Een bezoek aan Bushwick is leuk, en de omgeving is heel anders dan de ‘Streets’ in Manhattan. Wij zijn er op eigen gelegenheid naartoe gegaan en hebben een Street Art-route uitgestippeld die wij wilden lopen. Je kunt ook online een georganiseerde wandel- of fietstour reserveren.
Bushwick is goed bereikbaar met de L-lijn naar station Jefferson Street. Vanuit Manhattan duurt de reis ongeveer een half uur, afhankelijk van je vertrekpunt.
